Precisa de uma ideia para uma preparação fácil de refeições? Faça o jantar na sua panela de arroz.

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Com este eletrodoméstico de bancada, um delicioso jantar de uma só panela nunca está longe de ser alcançado

Esta postagem apareceu originalmente na edição de 14 de agosto de 2023 do The Move, um lugar para os editores e escritores do Eater revelarem suas recomendações e dicas de restaurantes profissionais - às vezes atenciosas, às vezes estranhas, mas sempre alguém pode se mudar. Inscreva-se agora.

Na verdade, detesto a culinária mais focada no lixo. Se você não está familiarizado com esse gênero de preparação de alimentos, o exemplo mais óbvio de seus pontos fortes e muitos pontos fracos seriam os bolos de despejo. Para mim, o horror está no nome: é um gênero de culinária “sem receita”, popularizado na América de meados do século, em que você pega frutas enlatadas ou recheio de torta e, sim, despeja-os com alguma mistura de bolo comprada em loja e , não sei... sirva um prato de textura questionável para pessoas que você ama ou algo assim. Na melhor das hipóteses, pode ser um caminho simples e eficiente para uma sobremesa sem adornos.

O problema é a abordagem: quando as pessoas aplicam esta técnica de descartar quaisquer ingredientes que tenham em mãos sem pensar muito, na maioria das vezes o ato resulta em uma bagunça deselegante e feia, desprovida de técnica e precisão. Em muitos aspectos, parece o precursor espiritual dos vídeos virais de pessoas cozinhando coisas estranhas no TikTok, como torta de espaguete ou fazendo algo carnal com um bloco de Velveeta.

No entanto – e dói-me dizê-lo – pode haver alguma virtude em cozinhar assim.

Quando não quero alimentar o exausto traje de carne que é meu corpo, despejo tudo o que tenho na geladeira na minha panela de arroz e espero pelo melhor.

Neste ponto, venho fazendo isso há anos. Cresci com uma panela elétrica de arroz e continuei a usá-la quando adulto. Na era dos aparelhos descartáveis, a panela elétrica de arroz é tudo menos isso. Sua capacidade de transformar uma variedade de grãos em vários pratos de arroz diferentes (graças às configurações específicas da minha panela de arroz) tornou-a minha escolha para preparar as refeições, já que eu preparo regularmente um pouco de arroz para a semana. Agora estou sempre pronto para arroz frito, batatas fritas, tigelas de grãos, o que você quiser.

Um dia, tive vontade de mudar as coisas. Se adicionar cebola ou ingredientes aromáticos ajuda a dar sabor a uma panela de feijão, por que não arroz também? Depois de lavar o arroz e medir a água (com o comprovado método dos dois dedos), acrescentei meia cebola e alguns dentes de alho amassados. Proporcionavam um sabor sutil e eram suavizados pelo ciclo de cozimento da máquina. Nas primeiras vezes que tentei fazer isso, removi os vegetais gastos, mas acabei comendo em vez de criar resíduos desnecessários. Cebola e deliciosa!

À medida que fui ficando mais confiante em fazer e temperar o arroz dessa maneira, experimentei um pouco de alho, temperos, uma lata de tomate, um montão de pasta de tomate e um chipotle enlatado. O resultado foi uma versão saborosa (embora pouco temperada) do arroz espanhol com tomate, sem algumas etapas extras, incluindo refogar ou torrar o arroz em uma panela separada com antecedência. Adicionar sal no final me absolveu dos meus pecados de subtemperamento. Desde esse sucesso, as refeições feitas na panela de arroz têm sido meu movimento infinitamente riffável.

Adicionar um pouco de lap cheong (salsicha chinesa), edamame, milho congelado, feijão pré-cozido ou enlatado ou outros vegetais ao arroz cozinha delicadamente tudo de uma só vez, o que é perfeito para noites em que você não tem energia para fazer nada mais elaborado . Lap cheong é um ótimo ingrediente, pois o calor e o vapor amolecem lindamente a carne mais resistente e contribuem com um sabor doce e mastigável para a refeição. Adicionar molho de soja, óleo de gergelim, gochujang, vinagre, hoisin, sambal - acredito em meu coração que qualquer molho ou condimento serve - antes de completar com água leva o arroz acabado a outro nível. Ou troque a água pelo seu caldo preferido para amplificar o sabor. (Eu faço um caldo de galinha semanal com frango assado comprado em loja apenas para esse fim.)

E suas adições não precisam parar em aromáticos ou caldos pré-fabricados. Quando se trata de riffs de panela de arroz, suas únicas limitações são sua imaginação, o tamanho da sua panela e o quão tênue é sua relação com a segurança alimentar. Já vi alguns criadores do TikTok colocarem frango cru no arroz para cozinhar também; Estou muito nervoso com a contaminação, mas boa sorte para eles. Também tenho guarnições no convés o tempo todo para incrementar essas tigelas de arroz. Sempre que preciso realçar o sabor, trazer mais cor ou variar as texturas de uma refeição, recorro a chalotas em conserva, cebolinha, pepino, nori, o que você quiser. No final das contas, tudo parece ainda mais delicioso e aconchegante. Se sobrar proteínas como bife, tofu ou frango, simplesmente jogo uma por cima. Mesmo quando o prato resultante pode não ser digno de capa de revista, ainda é atraente o suficiente para despertar meu apetite, uma tela deliciosa e confiável para cozinhar com pouco esforço.