Como obter o melhor sabor de uma batata doce roxa

Você pode assar uma batata-doce laranja a 350 graus Fahrenheit em cerca de 45 minutos. Porém, se você tiver uma batata-doce roxa, precisará do dobro ou quase do triplo do tempo de cozimento - algo entre 90 minutos a duas horas. Isso ocorre porque a batata-doce roxa é mais resistente e contém menos água do que a variedade laranja; eles precisam de um pouco mais de tempo para desenvolver sua textura cremosa, macia e decadente e sabor profundo. Para evitar que ressequem durante esse tempo prolongado no forno e para desenvolverem aquela cremosidade, você pode garantir que retêm a umidade mesmo quando assam, embrulhando-os em papel alumínio para reter o vapor.

Existem vários tipos de batata-doce roxa, incluindo Molokai, Shinzami, Murasaki e Charleston. Dois dos mais comuns nos EUA são o Okinawano e o Stokes. A batata roxa de Okinawa, também conhecida como batata-doce japonesa ou havaiana, tem uma qualidade sutil, semelhante ao mel. Enquanto isso, as batatas roxas Stokes são densas e ricas em amido, com uma doçura mais seca que evoca uma taça de vinho. Dependendo de para quem você perguntar, alguns dirão que um é mais seco e o outro mais cremoso, mas não há um verdadeiro consenso sobre qual é qual. A batata-doce roxa pode ser usada da mesma forma que a batata-doce laranja, desde receitas salgadas até doces.

O leite de coco é frequentemente usado para realçar os sabores da batata-doce roxa, seja ela salgada ou doce. Qualquer tipo de batata-doce roxa pode ser usada em uma sobremesa de batata-doce assada sem glúten, sendo amassada e misturada com leite de coco, mirtilos, canela e mel.

Por causa de suas notas complexas de vinho, a batata-doce Stokes se destaca em receitas com ingredientes picantes. Eles podem ser amassados ​​​​ou assados ​​​​com manteiga e ervas como alecrim e tomilho ou transformados em batatas fritas e servidos com ketchup picante ou aioli de alho trufado. Todos esses sabores terrosos influenciam o sabor particular desta variedade. Voltando-se para um clássico sulista, a confeiteira Joanne Canady-Brown, do The Gingered Peach, usa os tubérculos roxos para fazer uma tradicional torta de batata-doce; ela realça as batatas coloridas com cardamomo, gengibre e laranja, em vez das típicas noz-moscada e canela.

A batata-doce de Okinawa é um alimento básico essencial no Havaí e no Japão, e seu sabor mais sutil a torna versátil. É popular como componente do lau lau, um prato havaiano de carne de porco e peixe-manteiga, e do caril japonês. Também recheia pastéis como manju e mochi, destacando sua cor e sabor doce e melado. No Japão, a batata-doce roxa está em toda parte, dos shakes do McDonald's às barras KitKat, dos sorvetes aos bolos e à onipresente torta beni-imo, um popular barco de massa quebrada recheado com pasta de batata-doce. É claro que as pessoas em todo o mundo adoram esses tubérculos tanto por seu sabor sutil quanto por seu impacto visual.

Diz-se que a batata-doce roxa é originária – como outras batatas – da América Central e do Sul. Os historiadores acreditam que chegaram ao Japão no início do século XVII; de lá, o tubérculo roxo chegou ao Havaí, passando pelas ilhas da Polinésia. A batata Stokes, por outro lado, tem uma origem mais recente: segundo a tradição, Mike Sizemore, um caçador de ladrões de carros que virou fazendeiro aposentado na Carolina do Norte e ganhou um prêmio de feira estadual pelo cultivo de batata-doce em 2003, foi entregue não identificado batata-doce roxa de origem desconhecida por uma mulher misteriosa. Gostou tanto da cor e do sabor que acabou cultivando-os e patenteando-os.

A cor roxa profunda dessas batatas-doces vem de um composto natural chamado antocianina. Um antioxidante conhecido, é o que dá cor à maioria das plantas vermelhas, roxas e azuis. Normalmente, os alimentos tão ricos em antocianinas são amargos, mas não a batata-doce roxa.

Se você quiser comer batata-doce roxa por suas propriedades antioxidantes, o forno é sua melhor ferramenta. Um estudo com batata-doce roxa coreana mostrou que cozinhar os tubérculos no vapor reduz o teor de antocianina pela metade, mas torrar o reduz apenas ligeiramente. Um estudo de Química Alimentar sobre uma variedade chamada P40 mostrou que o cozimento sob pressão, o micro-ondas e a fritura também reduziram significativamente a presença de antocianinas, mas confirmou que o cozimento as afetava menos. (Felizmente, você pode fazer purê de batatas com batatas assadas.) Embora demore mais, aprofunda o sabor e preserva os antioxidantes.